Fue fundado el 28 de Febrero de 1.941 y constituída por escritura pública Nº 4081 de 21 de Noviembre de 1.960, en la Notaría Décima de Bogotá y su personería jurídica fue reconocida por resolución Nº 147 del Ministerio de Justicia, en Enero de 1.961 ; sus Estatutos fueron reformados por resolución número 3.100 de Julio 22 de 1.964 bajo el nombre de “SANTA FE CORPORACION DEPORTIVA”.
1948
De la Revista Santa Fé “25 años”. “Dentro de la historia del fútbol colombiano 1.948 es un año definitivo. Temporadas internacionales de gran envergadura, intercambio permanente entre equipos de diferentes ciudades y, como consecuencia de todo ello, la fundación de la División Mayor del Fútbol Colombiano y la realización del primer torneo profesional.
El nombre de Santa Fé quedó ligado indestructiblemente a todos esos memorables acontecimientos. Fue el primer equipo colombiano que derrotó uno de los grandes argentinos, el Vélez Sarsfield de Buenos Aires que capitaneaba el internacional Rugilo. Propició el intercambio entre equipos de las diferentes ciudades del país, creando en esta forma la necesidad de integrar una entidad que encausara esos intercambios. Sus dirigentes iniciaron con los vecinos de patio Millonarios, los del Cali, el América, el Deportes Caldas, el Once Deportivo, el Junior, Universidad, Medellín y Atlético Municipal una decidida campaña para crear la Dimayor y lo lograron en una histórica reunión celebrada en Barranquilla a mediados del año. Y, por último, para completar este importante ciclo, su equipo representativo se coronó como el primer Campeón profesional Nacional.
1948
Cuando el 15 de Agosto de 1.948 se inició el primer torneo profesional, muy pocos se imaginaron que el Campeón podría ser Santa Fe. Los grandes favoritos por su brillante pasado eran Millonarios y Junior de Barranquilla. Otro factor que supuestamente sería determinante en la campaña Santafereña, era la salida del entrenador Alfredo Cuezzo quién por esta época se había separado del plantel para dedicarse al arbitraje. Inicia el Santa Fe su campaña enfrentando al Deportes Caldas en Manizales con empate a 1 gol. Luego como local vence a Municipal 5-2, a Junior en la capital del Atlántico 2-4, al América 5-2, nuevamente viaja a Manizales donde vence por 2-5 al Once Deportivo. Llega el 19 de Septiembre y se juega por primera vez el clásico con Millonarios al cual vence por 5-3 con las siguientes alineaciones : Santa Fe : Gaviria, Bernau, Guardiola, Fiscó, De la Hoz , Delli, Pineda, Gámez, L. López, Antón, Prieto ; Millonarios : Gutiérrez ; Insagaray, Aves, Orozco, Piedrahita, Polo ; Pipiolo, Fandiño, Castillo, Cabillón, Aguilera (Vargas) con goles de Antón, López(3),Prieto (SF), Pipiolo, Castillo, Vargas (M). Derrota 6-3 a la Universidad y empata 3-3 con el Deportivo Cali. Espectacular balance para la primera vuelta. El partido con Medellín en la Capital antioqueña estaba previsto para el 3 de Octubre pero fue aplazado para Octubre 17. Allí perdió el invicto el cuadro “Cardenal” 2-0 con los “Rojos” de la Montaña. Al iniciar la segunda vuelta empata en Bogotá 2-2 con el Deportes Caldas y pierde nuevamente en la Ciudad de Medellín, esta vez con el Atlético Municipal por 2-1. Cinco puntos de seis posibles y la prensa pretendía descalificar al cuadro “Cardenal” ya que el Junior, Medellín y Millonarios se le acercaban peligrosamente. Ni se descompone, ni se sale del camino el “expreso rojo” , en una reacción fulminante gana seis de los restantes partidos del campeonato así : a Municipal (2-1), a Junior en Bogotá (4-1), al América en Cali (1-2), al Once deportivo (2-1), nuevamente a Millonarios (1-2), a la Universidad (1-4), al Medellín (4-0) y pierde con el Deportivo Cali (1-0) en la capital vallecaucana. Seguramente el partido más importante fue el de Junior en la capital de la República donde prácticamente se definió el campeonato ya que sacó la luz necesaria y la mantuvo hasta el final del Torneo.
1958
Pasaron nueve años para que el cuadro “Independiente Santa Fe” saboreara nuevamente las mieles de la gloria. Con la Presidencia de Jorge Ferro Mancera y la conducción del argentino Julio Tocker, quién ya había dirigido al Deportivo Cali y al América, se conformó un equipo de respeto que logró imponerse en franca lid a su rival de patio el Club Los Millonarios.. Llegó uno de los más extraordinarios jugadores que vistió la camiseta “albiroja” en toda su historia : Juan José Ferraro . Ex integrante de Vélez Sarsfield, Boca Juniors y la Selección Argentina. Es contratado el goleador del Deportivo Independiente Medellín José Vicente Grecco quién había llegado a nuestro país por recomendación de otra gloria del fútbol argentino : José Manuel Moreno. También se incorporan Juan Carlos Pellegrino ex jugador de Atlanta en su país, Sporting de Barranquilla y Cúcuta Deportivo y Nicolás Gianastasio ex jugador del Bucaramanga y Millonarios. Los Señores Bolla, Alvarez, y Rodríguez actuaron en todos los partidos del campeonato. El cuadro Santafereño inició su campaña con triunfo en la difícil plaza de Cúcuta, donde venció al cuadro “Motilón por 1-2. En Mayo 18 en cumplimiento de la tercera fecha del Torneo pierde en Armenia 2-0 frente al Quindío. Allí inicia una serie de 15 partidos sin perder que se mantiene hasta el 24 de Agosto, cuando pierde en la ciudad de Cúcuta por 3-1. El cuadro “Cardenal sólo pierde cinco partidos en transcurso del Campeonato.
1960
Para 1.959 llegaron dos hombres que serían definitivos en los logros futuros del cuadro “Cardenal” : Osvaldo Panzutto y Orlando Alberto Perazzo. Aparecen en el panorama Nacional Héctor “Zipa” González, Víctor García, Héctor Lombana, Joaquín Navarrete, entre otros. Julio Tocker se había marchado al Deportivo Cali para dirigirlo en el año de su reaparición pero poco después se va del cuadro “verdiblanco”. Para éste año es nuevamente contratado el estratega argentino quién a su vez consigue el concurso de importantes jugadores: Miguel Resnik, Guillermo Milne, Leonardo Bevilacqua, Juan Montero, Ricardo Campana, Jairo “Niño” Arias de Nacional de Medellín y retornaron Norberto “Gallito Hernández de Nacional y Carlos Aponte del Unión Magdalena. Santa Fe llegó el 11 de Diciembre con 6 puntos de ventaja sobre su inmediato seguidor América. El partido terminó 1-1 en una linda fiesta deportiva. El cuadro “Escarlata” consigue el subcampeonato en la última fecha ya que Bucaramanga pierde 1-0 con el Cali y América le gana al Cúcuta en el “General Santander” por idéntico marcador. Este fue uno de los mejores equipos de Santa Fe en toda su historia. Alberto Perazzo convierte 4 de los 6 goles con que Santa Fe vence al Tolima 6-3 en desarrollo de la primera fecha del Torneo (Marzo 27). El 15 de Mayo Santa Fe vence en la “Perla del Otún” al Pereira por 2-5. Osvaldo Panzutto, centro delantero santafereño convierte en cuatro oportunidades. El 26 de Mayo en el Campín Santa Fe pierde el invicto de 9 fechas con el América 2 (Juan Manuel López (2)) goles a 1 (A. Perazzo). Las figuras del partido fueron Jaime “Charol” González y Carlos Montaño que pudo contener la artillería “Cardenal” para obtener este difícil triunfo. El 21 de Agosto el cuadro “Cardenal” demostró que tenía un equipo para salir Campeón. Perdía con Millonarios por 2-0 y en pocos minutos remontó el marcador a 2-3. Fue el inicio del camino al Título. Toda la capacidad de reacción y la voluntad de triunfo de todos sus integrantes estaba simbolizada en la persona de Osvaldo Panzutto un hombre de gran coraje y temperamento que nunca daba nada por perdido. El 25 de Noviembre el cuadro “Cardenal” perdía 4-0 (E. Escobar (2), N.Sotelo, N. Tavares) con el Deportivo Pereira en el “Mora Mora” a los 66 minutos del partido. El cuadro “Albirrojo” en una muestra de garra y amor propio empato a 4 goles ( R. Campana, G. Milne, Resnik y Perazzo) en una demostración de poderío y recuperación de todos sus integrantes. Era tal la conformación de Santa Fe que inició con 9 fechas invicto para caer primero con América y luego con Medellín. Nueva serie de 9 invictos y pierde nuevamente con América y Tolima. En la recta final, sólo una derrota frente al Unión Magdalena en 21 partidos disputados.
1963
El cuadro “Cardenal” conservó a través de su historia una clara inclinación por la contratación de jugadores argentinos. Después del Bicampeonato de la Selección Brasileña conseguido en 1.962 salieron de país de la “Samba” muchos jugadores que se repartieron por todo el Mundo. Colombia no estuvo ajeno a éste fenómeno y para principios de los sesenta llega del Unión Magdalena Alfredo Pereira, un jugador de reconocida capacidad en su país pero que no logró convencer en nuestro medio. En 1.963 es contratado Olten Ayres de Abreu quién sugiere la contratación de los jugadores Paulistas : José “Pepillo” Marín, Wilson Pimentel, Casimiro Marín y Roberto Mainente. De los cuatro sólo “Pepillo” permaneció en nuestro país con relativo éxito jugando además en Nacional y Quindío donde terminó su carrera deportiva. Aparece esporádicamente, Paulo Pisaneschi un delantero que había jugado para Independiente y Corinthians de Sao Pablo. También llega para probarse Milton Netto, hermano de “Vavá” sin pena ni gloria. Para 1.965 son contratados Claudionor Cardozo de Bangú, Nadyr Pretes “Laerte” de Vasco de Gama, Joao Carlos de Araujo y Flodoaldo Soarez del América de Río, Newton López “Livinho” que jugaba para el Real Oviedo de España, Luis Carlos Cunha de Flamengo, Olaria y Magdalena. Se incorporan en 1.966 Ary Goncálvez quién había actuado en el América de Río, Deportivo Cali y Millonarios, Luis Carlos Franca del Botafogo y Magdalena, Walter Moraes “Waltinho” de Flamengo, Valencia de Venezuela y Olaria, Gelson Viera de Fluminense, Corinthians y Juventud de Sao Pablo, Waldino Ferreyra “Russo” de Vasco de Gama y Portuguesa de Venezuela, todos importantes en la obtención del título. Para 1.967 es vinculado Odymar Dos Santos de Vasco, Portuguesa de Venezuela y Olaria de Río. Aparece el cantante Jairo Gómez Dos Santos que lo hacía mejor en los tablados que en las canchas. Después Aylton Peixoto de Olaria ; Alfino Dos Santos “Bahiano” del Atlético Mineiro de Bello Horizonte y América de Cali ; Wilson Barata “Pipico” de Sao Cristobao, Fluminense, Valencia, Remo Belén Do Para y Magdalena. En los 70 Eduardo Ghilio quién había llegado muy joven a Millonarios en compañía de Jair Francisco y se formó en nuestro medio. Jugó además en Bucaramanga, Oro Negro, Magdalena ; Aparecido Donizzete de Oliveira “Sapuka”. Llegó curiosamente del Fútbol Uruguayo traído por Marcos Lubensky y se convirtió en primera figura del fútbol Colombiano. Llegó al Tolima, pasó por Nacional y fugazmente por la escuadra “Cardenal”.
1966
Ningún equipo realizó un esfuerzo económico y deportivo tan grande como Santa Fe. Sólo diez jugadores de la nómina del año anterior permanecieron en la Institución “Cardenal”. Algunos hombres que habían sido insignias en los años anteriores, como era el caso de Carlos Rodríguez, Héctor “Zipa” González, Hernando Tovar, Jaime Silva y Carlos Aponte, tienen que ceder sus puestos a hombres más jóvenes. Llegan entonces 19 jugadores nuevos con quienes se realiza una campaña excelente que al final se ve recompensado por el cuarto título profesional. La llegada del Doctor Gabriel Ochoa Uribe cambió de inmediato todos los esquemas que se manejaban en el cuadro “Albirrojo”, habían salido 24 jugadores del plantel y el compromiso era muy serio con la afición en general que esperaba grandes resultados. Jugó grandes partidos, en alguna parte del año fue criticado porque no jugaba bien, todos coincidían en ello, pero había un hecho indiscutible :Santa Fe era el puntero. Era un cuadro donde la fuerza física y espiritual de sus hombres los hacían fuertes ante las adversidades. Al final del torneo vive su crisis, después de ganarle 3-0 a Bucaramanga en Bogotá, empata con Nacional 1-1 en Medellín, 0-0 con Junior en Bogotá ; pierde con Cali en Bogotá 1-3, pierde con Tolima 2-1 en Ibagué, empata con Medellín 4-4 en Bogotá, empata 2-2 con Pereira en la “Perla del Otún” y empata 2-2 con Cúcuta en Bogotá ; de 14 puntos sólo consigue 5, muchas ventajas que sus adversarios no supieron aprovechar.
Para confirmar el título derrota a Millonarios 0-1 en el clásico capitalino con gol de Gelson, le gana a Magdalena 2-1 y empata en Cali con América 0-0. No podríamos pasar por alto el compromiso entre Santa Fe y Medellín que prácticamente definió el Campeonato. Fue el 20 de Noviembre en disputa de la fecha 47 y cuando Santa Fe vivía su crisis. Medellín anotó tres goles en el primer tiempo por intermedio de “Pacho” García 3´, Nelson Cabezas 35´ y Armando Rossi a los 37, el partido parecía liquidado. Para el segundo tiempo en sustituido el portero Ramón García por Oscar Fontán. Santa Fe descuenta por intermedio de Gelson a los 51´y Devanni a los 55´. Nuevamente el Medellín incrementa la ventaja a cuatro goles con anotación de Cabezas. Los desaciertos de Fontán le dan gran inseguridad a la defensa del “poderoso” y una gran confianza los “Cardenales” que con gol de Luis Carlos Franca a los 75´ y Waltinho a los 85´empatan un partido imposible. Así Santa Fe conservó su ventaja sobre el cuadro de la “Capital de la Montaña” asegurando prácticamente el Título y el Medellín después de tener todo ganado, vio como se le esfumaban las posibilidades para conseguir la tercera estrella.
1971
Después de los pobres resultados conseguidos el año anterior la Junta Directiva y el entrenador Toza Veselinovic resuelven dar de baja una serie de jugadores que no rindieron lo esperado. Se cumple una buena campaña en el Torneo Apertura alcanzando un tercer lugar a 4 puntos del primero Atlético Nacional. Permanece invicto (Febrero 28 - Junio 27) en 19 de las 26 fechas del Torneo perdiendo únicamente 3 partidos. Para el Torneo Finalización se logra el segundo lugar a sólo 3 puntos del Campeón Millonarios. Llega Pedro Nel Ospina del América pero tiene pocas oportunidades de jugar. Son promovidos de las Divisiones jugadores: Heliodoro Vásquez, Bernardo Chía, Jairo Charry, Ernesto Díaz, Miguel Cañon, entre otros. Una vez clasificado para el Cuadrangular final, disputa con Nacional, Cali y Millonarios el título. Al concluir el mismo, termina empatado con el Atlético Nacional, lo que obliga una serie extra. En Enero 30 del 72 empatan 0-0 en la Ciudad de Medellín, nuevo empate en la Capital de la República 0-0 (Feb 3). El 10 de Febrero se juega en Cali la gran final. Independiente Santa Fé ( en el noveno enfrentamiento del año con el cuadro “verdolaga” ) vence a Nacional por 3 (M. A. Arce (2) y Alzate) a 2 (Fernández y Tamayo). Aquella noche en el Pascual Guerrero con arbitraje de Luis Pestarino, Santa Fe se fue en ventaja con gol de Miguel Angel Arce luego de una jugada entre Cañon y Víctor Campas. Nuevamente Arce se hace presente en el marcador para colocar el 2-0. Descuenta Jorge Hugo Fernández a los 26´ del segundo tiempo el “Toro” Tamayo consigue igualar el marcador, 4´ minutos después... Cuando se presagiaba un nuevo empate y sólo faltaban 7` minutos para terminar el juego, Pedro Alzate luego de una habilitación de Domingo “Tumaco” González, realizó un tiro a media altura para vencer a Raúl Navarro, darle a Santa Fé el triunfo y el título de 1.971.
1975
Una de las grandes campañas del Deportivo Pereira en su historia bajo la conducción del Chileno Francisco Hormazábal le permitió llegar como Director Técnico del Independiente Santa Fe. Muchos cambios en la nómina. Son contratados Oscar Mejía y Darío López del Medellín ; Ramiro Viáfara del Deportivo Cali ; Hernando Piñeros, quién había jugado en muchos Clubes Colombianos y regresaba al cuadro “Cardenal” ; Teófilo García y Oscar Bolaño del Unión Magdalena, Héctor Javier Céspedes ex jugador de Millonarios y Nacional ; Luis Alberto Montaño quién regresa del Deportes Tolima. En argentina y por recomendación de Lorenzo “Cristo” Delli, ex jugador Santafereño de la época del “Dorado” ,llegan : Carlos Alberto Pandolfi y Leonardo. El cuadro santafereño es tercero del Torneo Apertura detrás de Millonarios y Deportivo Cali. Carlos Alberto Pandolfi es el goleador del equipo con 10 goles. Para el segundo torneo es contratado uno de los mejores jugadores llegados a Colombia por estos años : Juan Carlos Sarnari. Aparecen también esporádicamente Luis Fernando López y James Mina Camacho. El cuadro “Cardenal” es primero del Grupo “A” ganando el derecho a disputar el Hexagonal Final. Gana con lujo de detalles el campeonato en un vibrante partido contra el Deportivo Independiente Medellín (1-2) en el Estadio “Atanasio Girardot”. Dirigió el partido el Juez Uruguayo Ramón Barreto en compañía de Orlando Sánchez y Henry Agudelo en calidad de líneas. El gran goleador del año fue Carlos Alberto Pandolfi (21), Alfonso Cañon (11), Héctor Javier Céspedes (11) y Juan Carlos Sarnari (9). Fue el último Título de un cuadro lleno de Historia. Pasaron 32 años y el equipo “Cardenal” no logró todavía su séptima estrella.
Tuvo grandes equipos que disputaron algunas instancias finales como en 1.978 que ganó el cuadrangular semifinal y terminó cuarto en la Final. En 1.979 consigue el subcampeonato detrás del América con un equipo en el cual se destacaban : James Mina Camacho, Moisés Pachón, Luis Fernando López, Germán “Basílico” González, Lenis Faillace, Rubén Flota, Alberto Santelli, José Francisco Rivadero, Eladio Vásquez, Hugo Paulino Sánchez, Rafael Pacheco, Héctor Javier Céspedes, Eladio Mideros, John Jairo Restrepo, Diego Montaño, Ferney Balanta, Eduardo Ghilio y Juan Carlos Torres.
1980
Son realmente pobres las campañas del cuadro “Albirrojo”. En 1.983 clasifica al Octogonal final para terminar en le sexta posición. En ese equipo jugaba el recordado goleador Hugo Ernesto Gottardi, José Luis Carpene, Diego Edison Umaña, Sergio Daniel Odine, Walter Perazzo, William Morales, Gabriel Martínez, Raúl Humberto Mora, Osvaldo Redondo, Juan Moreno, James Mina Camacho, Radamel García, Orlando “Batato” Castro, Eusebio Vera Lima, Heriberto Niño, Osvaldo Santos, Víctor “Curramba” Palacios, Miguel Alfonso Pacheco, Hernando Cuero. Pasan los años y el equipo no consigue clasificarse entre los mejores hasta 1.987 cuando consigue un destacado tercer lugar en franca lid con Millonarios y América. Para este año aparecen con el equipo Fredy Rincón, Sergio “Chacho” Angulo, Armando “Pollo” Díaz, Eduardo Niño, Germán Morales, Hernando Cuero, Jorge Alberto Taverna, Osvaldo Coloccini, José Romeiro Hurtado, Astolfo Romero, Juan Carlos Rodríguez, Hamir Carabalí, Manuel Acisclo Córdoba, Víctor Lugo, Edison Alvarez, Juan Carlos Cabanillas, Oscar Alfredo Rifourcat, Alvaro Silva, William Morales, Mario Jiménez, Jorge “Policía” Ramírez, Wilmar Cabrera
1996
Clasificaron para la Copa Conmebol de 1.996 los conjuntos Deportes Tolima e Independiente Santa Fé. Al Tolima le correspondió enfrentar a Vasco de Gama de Brasil con triunfo en Ibagué (1-) y derrota en Brasil (4-0) para quedar eliminado. Por su parte Santa Fé enfrentó al Deportivo Táchira en Venezuela con empate (2-2) en San Cristóbal y triunfo en Bogotá (3-0) para pasar a los Cuartos de Final. Allí enfrentó en el Campín a Bragantino de Brasil con victoria (1-0) y empate en Brasil (0-0). La semifinal lo enfrentó con Vasco de Gama de Brasil perdiendo en Río de Janeiro (1-2) y ganando (1-0) en Bogotá. Por penales a la gran final luego de ganar la serie por 6-5. En la final de correspondió enfrentar a Lanús de Argentina perdiendo como visitante 2-0 y ganando en Bogotá (1-0) para conseguir el subcampeonato.
Meritoria labor la del cuadro “Albirrojo” que con la mayoría de jugadores juveniles en su nómina, reapareció con lujo de detalles a nivel internacional.
En su nómina aparecieron jugadores de la talla de :Rafael Dudamel, Wilson Gutiérrez, Gustavo Díaz, Oscar Upegui, Nelson Flórez, Roberto Vidales, Orlando Garcés, Silvero Ramón Penayo, Jorge Salcedo, Francisco Wittingham, Robert Villamizar, Alejandro Zea, Grigori Méndez, Agustín Julio, entre otros, con la orientación Técnica de Pablo Centrone.